對於任何疾病都應該早期診斷和及時治療，以便收到事半功倍的效果。晚期類風濕患者，因多已出現多關節病變及典型畸形，所以診斷多無困難。但在本病的早期，僅少數關節受累時，診斷常比較困難。尤以單關節類風濕性關節炎，僅靠病史和臨床表現決不能確診。那麼，怎樣正確診斷類風濕病呢？美國風濕病學會在廣泛徵求有關專家的意見之後，在1958 年提出了經過修改的診斷標准，目前，很多國家都採用這一標准。另外，國內也提出了有關本病的診斷標准。現介紹如下。
（1）美國風濕病學會關於類風濕性關節炎的診斷標准①晨僵。
②至少一個關節活動時疼痛或有壓痛（為醫生所看到）。
③至少一個關節腫脹（軟組織肥厚或積液而非骨質增生，為醫生所看到）。
④至少另一個關節腫脹（為醫生所看到，兩個關節受累所間隔的時間應不超過3 個月）。
⑤對稱性關節腫脹（為醫生所看到），同時侵犯機體兩側的同一個關節（如果侵犯近側指間關節、掌指關節或拇趾關節時不需要完全對稱）。遠側指間關節的累及不能滿足此項標准。
⑥骨隆起部或關節附近伸側的皮下結節（為醫生所看到）。
⑦標準的X 線片所見（除骨質增生外，必須有受累關節附近的骨質疏鬆存在）。
⑧類風濕因子陽性。
⑨滑膜液中黏蛋白凝固不佳。
⑩具有下述滑膜病理學改變中三個或更多：明顯的絨毛增生；表層滑膜細胞增生及呈柵欄狀；明顯的慢性炎細胞（主要為淋巴細胞和漿細胞）浸潤及形成淋巴結的趨勢；表層或間質內緻密的纖維素沉積；灶性壞死。
皮下結節中的組織學改變應顯示中心區細胞壞死灶，圍繞著柵狀增生的巨噬細胞及最外層的慢性炎細胞浸潤。
典型類風濕性關節炎：其診斷標准需上述項目中的7 項。在①～⑤項中，關節症狀至少必須持續6 周。
肯定類風濕性關節炎：其診斷需上述項目中的5 項。在①～⑤項中，關節症狀至少必須持續6 周。
可能類風濕性關節炎：其診斷需上述項目中的3 項，①～⑤項中至少有1 項。其關節症狀至少必須持續6 周。
可疑類風濕性關節炎：其診斷需下列各項中的2 項，而且關節症狀的持續時間應不少於3 周。晨僵；壓痛及活動時痛（為醫生所看到），間歇或持續至少3 周；關節腫脹的病史或所見；皮下結節（為醫生所看到）；血沉增快，C 反應蛋白陽性；虹膜炎（除非在兒童類風濕性關節炎，否則價值可疑）
（2）國內診斷標准（1988 年全國中西醫結合風濕類疾病學術會議修訂通過）。
①症狀。以小關節為主，多為多發性關節腫痛或小關節對稱性腫痛（單發者須認真與其他鑒別，關節症狀至少持續6 周以上），晨僵。
②體征。受累關節腫脹壓痛，活動功能受限，或畸形，或強直，部分病例可有皮下結節。
③實驗室檢查。RF（類風濕因子）陽性，ESR（血沉）多增快。
④ X 線檢查。重點受累關節具有典型類風濕性關節炎X 線所見。
對具備上述症狀及體征的患者，或兼有RF 陽性，或兼有典型X線表現者均可診斷。並有如下分期。
早期。絕大多數受累關節有腫痛及活動受限，但X 線僅顯示軟組織腫脹及骨質疏鬆。
中期。部分受累關節功能活動明顯受限，X 線片顯示關節間隙變窄及不同程度骨質腐蝕。
晚期。多數受累關節出現各種畸形或強直，活動困難，X 線片顯示關節嚴重破壞、脫位或融合。
2、對類風濕關節炎診斷和病情判斷最有價值的x線檢查
對類風濕關節炎診斷和病情判斷最有價值的X線檢查是手指和腕關節的X線片，因其受累關節以近端指間關節、掌指關節、腕、肘和足趾關節最為多見。
3、類風濕性關節炎需做哪些實驗室檢查?
（1）滑液檢查。外觀呈混濁的草黃色漿液，黏稠度降低，黏蛋白凝固不全，可見到類風濕性關節炎細胞。對類風濕的診斷提供重要參考。
（2）血沉。即紅細胞沉降率（ESR），可作為判斷炎症活動度的可靠指標，其升降與類風濕的活動度相一致，也可作為判定療效及診斷的指標。
正常值：兒童每小時＜ 10mm；成年男性每小時0 ～ 15mm；成年女性每小時0 ～ 20mm；類風濕輕度活動時每小時20 ～ 40mm；中度活動時每小時40 ～ 80mm；高度活動時每小時＞ 80mm。類風濕患者的血沉增快可不受抗風濕葯治療的影響，這一點可與風濕性關節炎（治療後血沉迅速下降）相區別。關節腫痛明顯好轉，炎症現象已消退，血沉仍持續增快或不下降時，表明類風濕性關節炎隨時有可能復發或惡化，但也有血沉始終正常而病情復發或惡化者。
血沉增快提示組織的損害，可由多種原因引起，雖無特異性，但在疾病的鑒別與診斷及疾病活動度判斷方面有一定價值。若患者表現為關節痛，臨床症狀很少，血沉尤其是多次檢查正常者，則很難診斷為類風濕性關節炎。
（3）抗鏈球菌溶血素「O」。簡稱抗「O」或ASO。正常值約250 單位～ 500 單位，此值因年齡、季節、氣候、鏈球菌流行情況，尤其地區而有所差別。有人分析，類風濕患者中抗「O」升高佔30%。菲絲等將類風濕的ASO 分為四種血清類型。
①抗鏈球菌溶血素型：ASO 升高，類風濕因子陰性時，見於風濕熱。
②凝集型：ASO 正常，類風濕因子陽性時，表示預後不良。
③混合型：ASO 升高，類風濕因子陽性，見於類風濕。
④正常型：ASO 正常，類風濕因子陰性，可除外類風濕。
（4）類風濕因子（RF）。類風濕因子是一種身體內產生的抗IgG 的免疫球蛋白，主要由滑膜的漿細胞合成並分泌入滑液和血液中，另外，脾、淋巴結和類風濕性皮下結節的漿細胞也可產生。
檢查類風濕因子的常用方法有兩種：乳膠法，最常用，類風濕患者約有70% ～ 85% 出現陽性，15% ～ 30% 為陰性；致敏羊血球凝集試驗（簡稱SSCA 或SCAT），此法較敏感，1 ∶ 64 以上為陽性，1 ∶ 160 以上有意義，類風濕患者約有70% ～ 100% 出現陽性，小兒病程久者為27%。
在評價類風濕因子的臨床意義時，應注意以下幾點。
①典型和肯定的類風濕患者的RF 陽性率僅在80% 左右，不典型和初患病例的陽性率較低。
② RF 陽性也可出現於其他結締組織疾病，其他慢性炎症及惡性腫瘤，如風濕熱、系統性紅斑狼瘡、皮肌炎、牛皮癬、結節病、慢性肝炎、肝硬化、結核、慢性支氣管炎、亞急性細菌性心內膜炎、梅毒、麻風、矽肺、膀胱腫瘤、白血病等。
③正常人群的類風濕因子陽性率在5% 左右，老年人的陽性率可達20% 左右。
④類風濕因子多見於具有關節外病變的類風濕患者，如皮下結節、血管炎、心肺損害等。
⑤類風濕因子的滴度越高，出現越早，則病變越可能向嚴重方向發展，故RF 也可作為判斷預後的一個指標。
由此看來，把RF 陽性作為診斷類風濕性關節炎的一個絕對證據是不對的，而有些人看到RF 陽性的結果時憂心忡忡，以為自己患了類風濕，這顯然也是不正確的。這一切都是「類風濕因子」這一名稱造成的誤會。我們知道，類風濕因子是一種抗IgG 免疫球蛋白，任何能引起抗IgG 的免疫球蛋白增高的疾病，都可以造成類風濕因子陽性，並非只見於類風濕患者。
（5）C- 反應蛋白。亦稱丙種反應蛋白，簡稱CRP。正常人為陰性，類風濕早期和急性風濕時，血清中可達33mg，其陽性率為80% ～ 90%。CRP 的臨床意義與血沉相同，是反映炎症的良好指標。
類風濕活動期明顯增多，與血沉增快相平行，但比血沉增快出現得早，消失也快。CRP 含量越多，表示病變活動度愈高。炎症恢復期，若CRP 陽性，預示仍有突然出現臨床症狀的可能。
CRP 陽性，也可見於肺炎、腎炎、惡性腫瘤及急性感染、外傷、組織壞死、心肌梗死、肝炎、菌痢、結核、疫苗接種之後等。但病毒感染時通常為陰性，故臨床上可作為鑒別細菌感染和病毒感染的指標。
（6）人類組織相容性抗原（HLA）。測定人類組織相容性抗原主要用於類風濕與強直性脊柱炎的鑒別診斷。類風濕患者HLA—B27 為陰性，而強直性脊柱炎患者90% ～ 100% 為陽性。健康人陽性率約為5% ～ 9%。
4、X線檢查對診斷類風濕性關節炎有什麼價值?
在早期，類風濕性關節炎缺乏特異性的具有診斷價值的X 線特點。但是，如果把各種症狀和體征、好發部位、實驗室檢查和X 線所見綜合到一起，則能夠做出相當可靠的診斷。在晚期，如能見到具有本病特點的關節破壞和典型的畸形，譬如手指和腕關節的某些典型畸形，則能做出可靠的診斷。對本病的受累關節進行X 線照片檢查，不單單是為了確定診斷，還為本病分期、選擇治療方法和繼續觀察病變的進展情況，提供一個客觀的比較可靠的指標。
（1）一般的X 線片所見
①軟組織腫脹。受累關節的軟組織腫脹常因滑膜增殖肥厚和關節腔積液所引起，因而多見於關節炎的早期和中期。此種軟組織腫脹以關節為中心，向關節周圍擴展，將透X 線較多的脂肪層、肌肉或皮下組織向外推開。只限於關節某一側的軟組織腫脹可能是皮下結節的影像。當然，要仔細觀察軟組織的腫脹情況，X 線照片的質量是很重要的。在本病，軟組織鈣化一般是看不到的。
②骨質疏鬆。本病所引起的骨質疏鬆多系普遍性的，因本病的病程漫長，受累關節較多。如患者卧床不起，不見或少見日光，營養又很差，全身骨質疏鬆可能達到很嚴重的程度，以致疏鬆的骨骼呈炭畫樣（只見骨皮質的輪廓而看不到骨小梁）。長期應用腎上腺皮質激素的患者，骨質疏鬆往往更加嚴重，不但指骨和掌骨如炭畫樣、甚至可引起多數椎體的病理性壓縮性骨折。
③關節間隙改變。關節間隙狹窄很常見。在骨性關節病時，可能只引起關節間隙部分狹窄，而類風濕多引起關節間隙全部狹窄。產生關節間隙狹窄的原因是關節軟骨面的萎縮、變薄或破壞，而這種破壞常因軟骨面的血管翳的直接腐蝕和中性粒細胞所釋放的各種蛋白酶可以溶解軟骨基質中的膠原纖維與透明質酸等，使軟骨失去基質中的支持物質，以致軟骨萎縮、變薄，最後消失。類風濕性關節炎的關節間隙擴大並不常見，偶見於本病的早期關節腔內積液多者。
④骨質的改變。除前述的骨質疏鬆外，還可以看到其他的骨質改變。軟骨面邊緣骨質腐蝕和軟骨下骨質中的囊性改變，這在中晚期病變中相當常見，是類風濕肉芽腫（血管翳）腐蝕的結果；骨膜性新骨形成，這在年輕患者的手足小骨如掌骨、指骨、拇骨、趾骨和橈尺骨遠端常見到；關節破壞後骨端骨質吸收，可見於手足小關節、肩鎖關節等處。應注意，末節指骨遠端吸收是牛皮癬性關節炎和系統性硬化症的特點，在本病見不到。骨受壓變形，可見於骨質高度疏鬆的骨盆和椎體，前者可呈三角形，髖臼內陷，後者可形成多數病理性壓縮骨折。
⑤關節脫位和畸形。關節嚴重破壞和肌肉痙攣是造成關節脫位、半脫位和畸形的原因，譬如腕關節的下垂畸形，膝關節的屈曲攣縮畸形，掌指關節的尺偏畸形，手指的鵝頸畸形和扣眼畸形，前足的拇外翻和爪形趾畸形等。
⑥關節強直。關節軟骨面完全破壞消失後，關節即發生纖維性和骨性融合，使關節僵直，前者尚能見到一些不規則的關節間隙，後者則關節間隙完全消失，骨小梁通過。強直很少發生在功能位，而常發生在各種畸形的位置。
（2）類風濕性關節炎的X 線分期
參照美國風濕病協會的分期標准，國內將類風濕性關節炎的X線表現分為四期。
早期（骨質疏鬆期）：普遍性骨質疏鬆和軟組織腫脹。
中期（破壞期）：除早期所見外，還有骨端邊緣腐蝕，軟骨下囊性改變和關節間隙狹窄。
晚期（嚴重破壞期）：除上述所見外，還有關節嚴重破壞、骨質吸收、脫位和畸形。
末期（強直期）：關節已呈纖維性或骨性強直。
這一分期主要是根據X 線上所顯示的關節破壞的程度而定的，而不是根據病程長短。另外，在同一位患者中各個受累關節的病期也不盡相同，有的可能尚處於中期，有的可能已達到晚期或末期。
（3）不同關節的X 線片所見
①手指關節炎。早期可見骨質疏鬆及關節軟組織呈梭形腫脹，腫脹常為對稱性，且常發生在近側指間關節，較少見於遠側指間關節。偶見指骨骨膜反應性新骨形成。稍晚時，可見關節間隙變狹窄，骨端邊緣腐蝕或軟骨下骨質中囊性改變。更晚時，可見關節嚴重破壞，掌指關節脫位，屈曲畸形，尺偏畸形，手指扣眼畸形、鵝頸畸形等。
在同一隻手上，有時可見到各種不同程度、不同類型的畸形組合。
再晚些時，可看到關節骨性強直，但比較少見。
②腕關節炎。早期可見諸腕骨骨質疏鬆及軟組織腫脹，腫脹常首先見於腕關節背側和尺骨頭附近。稍晚，可見腕骨呈蟲蛀樣腐蝕，各腕骨之間關節間隙狹窄，下尺橈關節間隙增寬，偶見尺骨下端骨膜反應性新骨形成。更晚，可見腕關節破壞進一步增加，尺骨頭向背側脫位，腕關節發生掌屈及尺偏畸形，最後常見腕關節諸骨呈骨性強直。
③肘關節炎。肘關節炎的X 線特點較少。早期可見骨質脫鈣疏鬆和軟組織腫脹。稍晚可見關節間隙狹窄及骨端邊緣腐蝕。晚期可見鷹嘴切跡因骨質破壞、吸收而擴大，在肱尺關節內側及冠狀突可見骨質增生。更晚，常見關節在屈肘位呈骨性強直。
④肩關節炎。早期可見普遍性骨質疏鬆、關節積液多者可見軟組織腫脹。稍晚可見肱骨頭邊緣骨質腐蝕。肩關節嚴重破壞以致產生脫位或強直的很少見。
⑤髖關節炎。髖關節受累常為雙側性。早期以骨質疏鬆及軟組織腫脹為主。骨盆、髖臼、大轉子等處骨質均疏鬆。患側閉孔變小。
因關節內滑膜腫脹而將關節囊外脂肪層向外推擠而膨隆。稍晚可見股骨頭邊緣骨質腐蝕及軟骨下骨質中囊性改變和關節間隙狹窄。晚期可見骨質增生性改變，主要在髖臼外緣和股骨頭外側緣。病程很長或長期用腎上腺皮質激素的患者，因骨盆骨質過於松軟而產生髖臼內陷。股骨頭吸收或關節強直、脫位者極少見。
⑥膝關節炎。早期可見骨質疏鬆及軟組織腫脹。側位X 線片上，髕上囊位於股四頭肌腱的後方，髕骨的上方（正常的髕上囊在X 線片上看不到，髕上囊腫脹或積液時才可看到長圓形軟組織陰影）。
髕下脂肪墊腫脹在側位片也清晰可見。稍晚，可見骨端邊緣腐蝕和軟骨下囊性改變及關節間隙變窄。晚期，關節破壞嚴重，可產生膝內翻、膝外翻和屈曲攣縮畸形。屈曲畸形嚴重者脛骨上端常向後半脫位。產生骨性強直的比較少見。
⑦踝關節炎。早期以骨質疏鬆和軟組織腫脹為主。軟組織腫脹在正位X 線片上見於內、外踝周圍，在側位X 線片上，前方可見踝關節囊外脂肪層向外膨隆，後方可見跟腱前方的三角形透亮區陰影受膨隆的踝關節後關節囊擠壓而變窄。晚期可見關節嚴重破壞及足下垂畸形。關節強直較少見。
⑧足部關節炎。足後部關節炎早期可見骨質疏鬆及足背軟組織腫脹，稍晚可見距跟關節、距舟關節、跟骰關節間隙狹窄及邊緣腐蝕，跟距骨窗消失。骨性強直比較少見。前足關節炎早期可見足趾變粗，骨質疏鬆，偶見趾骨骨膜新骨形成。稍晚可見關節間隙變窄，邊緣腐蝕。晚期則見拇外翻、扁平足和爪形趾畸形，骨性強直較少見。
5、類風濕的檢查項目都包括哪些方面？
一、實驗室檢查由於臨床科研、教學工作的開展，中醫診斷風濕類疾病，已經不能像以前那樣，可以不過問實驗室檢查指標，而是必須作為風濕病診斷和治療的重要參考，因此，在有條件的醫院，必須的實驗室檢查是必要的。主要包括以下幾部分：1、C反應蛋白c反應蛋白是一種口球蛋白，在正常血清中使用一般方法不易測出，標準的測定方法是毛細血管測定試驗，反應結果為「02++++」。如急性風濕熱、類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡等活動期均可呈陽性反應。2、紅細胞沉降率【ESR】紅細胞沉降率又叫血沉。血沉增快是因為血漿內大而不對稱的分子如纖維蛋白原、口球蛋白等的增加，加速了紅細胞的沉降。它是測試風濕病和關節炎變活動程度的比較可靠的方法。如關節紅腫熱痛明顯。血沉增快，如關節紅腫熱痛消失，則血沉有不同程度的下降。3、抗核抗體抗核抗體是指能與細胞核或核的組成成分發生反應的一類抗體。在機體免疫功能失常的時候，體內衰老變性的細胞核由於不能被清除而成為自體抗原，這些核抗原所產生的抗體就是抗核抗體。4、狼瘡細胞測定血清中的抗核抗體與白細胞接觸，白細胞破碎溶解形成蘇木素小體，小體被中性粒細胞吞噬，即稱為狼瘡細胞(LE)。LE細胞的發現表示有抗核抗體存在。LE細胞見於20%的狼瘡病人，但仍只能作為參考，不能作為特異性診斷依據。類風濕關節炎、硬皮病等都可能在10%左右的病人找到狼瘡細胞。5、類風濕因子(1lF)測定類風濕因子是機體針對自身的變性IgG而生成的自身免疫性抗體，這些抗體還包括IgA、IgM、IgG等免疫球蛋白。目前臨床使用的測定方法都是測定IgG類風濕因子，而一部分類風濕關節炎病人的血清中存在的IgG、IgA類風濕因子，不能用目前的方法測出，因此約有30%的類風濕關節炎的病人，其類風濕因子始終保持陰性。類風濕關節炎約70%左右的患者類風濕因子可呈陽性反應，並且類風濕因子的效價與病程的進展和治癒有一定的相關性，因此，很多醫生都把類風濕因子作為臨床觀察治療效果的重要指標。但類風濕因子不是類風濕關節炎的特異性血清學診斷方法，所以在類風濕因子呈陽性的病例，並不一定是類風濕關節炎。6、鏈球菌抗體(抗「o」對鏈球菌溶血素「O」抗體的測定，是診斷急性風濕熱的重要實驗根據，抗鏈球菌「O」滴度在l：200以上者為陽性。風濕熱的陽性率可達70%~80%且滴度較高。抗「O」測定對類風濕關節炎無多大參考價值。7、血清免疫球蛋白的測定免疫球蛋白是具有抗體活性、結核相類似的一組血清球蛋白。可分為IgG、IgA、IgM、IgD、IgE五類。